"La lluita contra la pobresa i l'exclusió social és un dels objectius centrals de la UE i el nostre enfocament comú ha estat un instrument important per a guiar i donar suport l'actuació dels Estats membres", ha assenyalat el Comissari d'Assumptes Socials Vladimír Špidla. "Amb l'Any Europeu s'avançarà encara més, a l'augmentar la sensibilització de l'opinió pública sobre la manera que la pobresa segueix malmetent les vides de punts europeus".

Actualment viuen en la UE 78 milions de persones, és a dir, un 16 % de la població, amb el risc de veure's reduïdes a la pobresa.

L'Any Europeu 2010 pretén arribar als ciutadans de la UE i a totes les parts interessades de les esferes pública, social i econòmica. Els seus quatre objectius específics són els següents:

• el reconeixement del dret de les persones que es troben en una situació de pobresa i exclusió social a viure amb dignitat i a ocupar una funció en la societat;
• l'augment de l'adhesió de l'opinió pública a les polítiques d'inclusió social, insistint en la responsabilitat de tots d'afrontar la pobresa i la marginació;
• una societat més cohesiva, en la qual ningú qüestioni els beneficis derivats de l'eradicació de la pobresa per al conjunt de la societat;
• el compromís de tots els agents, ja que per a assolir progressos reals es requereix l'esforç a llarg termini de tots els nivells de governança.